Breve Storia Di Castillo De San Marcos, Florida
Il Castillo
Il Castillo de San Marcos, situato sulle rive della baia di St. Augustine a Matanzas, è un'eccezionale fortezza in stile bastione che ha funzionato come postazione militare dal 1672. Costruito da un indigeno e pietra semi-rara composta dalle conchiglie dei molluschi morti (chiamata coquina ), il Castillo si erge oggi come l'unica struttura militare del XVII secolo nella nazione; è anche la più antica fortezza in muratura degli Stati Uniti. Sebbene sia stato occupato da varie culture, in particolare spagnolo, britannico e statunitense, il Castillo non è mai stato conquistato in tutti gli anni della sua attività. Molti credono che i suoi muri di pietra soffici e porosi abbiano contribuito a questa fortezza duratura. A differenza di altre pietre, coquina ha una natura comprimibile, assorbendo le esplosioni dei cannoni proiettili piuttosto che deviare; di conseguenza, le munizioni rimangono bloccate nelle mura del forte piuttosto che esplodere in pezzi. L'altra caratteristica significativa è il suo design a forma di stella; modellato sul "sistema di bastione", un disegno militare italiano del XV secolo, il Castillo fu costruito per resistere alle mutevoli tecnologie della guerra del Nuovo Mondo.
Castillo de San Marcos | Public Domain / Wikicommons
The Beginnings Of The Castillo
Dopo l'insediamento di Sant'Agostino a metà del 16 ° secolo, il suo fondatore, Pedro Menendez de Aviles di Spagna, decise che la città e il suo porto necessitavano di protezione. A partire dal 1672, i lavoratori recuperarono la pietra coquina per i muri dall'isola di Anastasia, situata proprio di fronte alla baia; la pietra fu trasportata a Sant'Agostino, dove i muratori inviati dall'Avana lavorarono per costruire i blocchi e mischiare la malta fatta con gusci di ostriche cotte al forno. Blocco dopo blocco, il forte è salito di 26 piedi di altezza, finalmente completato dopo 23 anni di costruzione nel 1695. Da allora ha attraversato una serie di miglioramenti e ristrutturazioni nel corso dei vari paesi che lo hanno occupato, tra cui l'innalzamento dei muri 33 metri di altezza e muri aggiuntivi che circondano la città.
Panorama del forte del Castillo de San Marcos a St. Augustine, in Florida | © Jonathan Zander / Wikicommons
Una storia di sei bandiere
Gli spagnoli mantennero St. Augustine in suo potere per un bel po 'di tempo. Fu solo nel 1763 che gli inglesi conquistarono il territorio della Florida in un commercio con la Spagna, e furono costretti a rinunciarvi; il nome del forte fu cambiato per la prima volta a Fort St. Marks. Gli spagnoli riconquistarono Sant'Agostino nel 1784, riportando il forte al suo nome originale; tuttavia, nel 1821, la Spagna fu costretta a donare la Florida agli Stati Uniti, sulla quale fu trasformata in Fort Marion. A Fort Marion, i vecchi magazzini furono convertiti in celle di prigione, e molti nativi americani furono tenuti prigionieri: durante la guerra ispano-americana del 1898, il forte ospitò oltre 200 prigionieri. Nel 1860, la Florida si unì ad altri stati del Sud per formare gli Stati Confederati d'America, entrando nella Guerra Civile; tuttavia, il forte fu ceduto ai confederati nel 1861. L'11 marzo 1862, il forte tornò nelle mani dell'Unione dopo che una cannoniera prese la città - le forze avevano evacuato la zona, e le autorità locali si arresero senza una lotta.
Alla fine del 19 ° secolo, il forte fu interrotto come base militare e fu nominato monumento nazionale nel 1900; tuttavia, fu solo nel 1942 che il nome originale del Castillo fu restaurato. Nel corso dei suoi 205 anni di storia, Castillo de San Marcos ha volato sei bandiere diverse.
Capitano Pratt con prigionieri nativi americani a Fort Marion | Pubblico dominio / Wikicommons
