Tour Delle Birrerie Monastiche Trappiste Del Belgio

Degli undici birrifici riconosciuti gestiti da monaci trappisti nel mondo, sei sono disseminati in tutto il Belgio. Circondati da uno scenario tranquillo e verde e con birrifici che sono stati nominati i migliori del mondo molte volte, questi monasteri costituiscono una parte essenziale della cultura della birra belga. Gran parte dei loro profitti va anche in beneficenza - noi beviamo per questo!

Fiandre

St. Abbazia di Sisto a Westvleteren

Il birrificio di Westvleteren ha preso il nome con la sua birra molto amata e la produzione limitata. Tutto iniziò con un'affascinante storia di origine: mentre l'abbazia era in costruzione nel 1831, gli operai edili avevano diritto a due birre al giorno secondo il loro contratto, così i monaci iniziarono a prepararli per risparmiare qualche soldo. Quasi due secoli dopo, Westvleteren 12 (una delle quattro birre prodotte nel monastero) è stata dichiarata più volte la migliore birra del mondo. Data la domanda alle stelle, la piccola scala dell'operazione di birrificazione dei monaci e il fatto che tu debba guidare fino al monastero stesso per ottenere una cassa o due, non è facile afferrare uno di questi cattivi ragazzi. Anche se di tanto in tanto li puoi trovare nei negozi o nei bar, questo è tecnicamente contrario ai desideri dei monaci in quanto vendono solo a privati. Tutto sommato, bere un Westvleteren è diventato piuttosto l'evento in sé.

Westvleteren 12, una birra trappista che spesso fa parte della lista delle "migliori birre del mondo" | © Bert Heymans / Flickr

Abbazia di Nostra Signora del Sacro Cuore a Westmalle

Seguendo le regole di San Benedetto, i monaci Trappisti sono sempre responsabili dei loro mezzi di sostentamento e vivono una vita non solo dedicata alla preghiera, ma lavorare pure. Non c'è da meravigliarsi se così tanti di loro hanno sviluppato un gusto per le birre produttrici, oltre a produrre altri prodotti artigianali come formaggio o pane. Un altro incentivo potrebbe essere il fatto che i monaci stessi sono autorizzati a bere queste birre durante il pranzo o la cena, e nel caso di Westmalle questo è vero dal 1836. Il Westmalle Tripel - il più famoso dei tre birre - è passato dall'essere venduto alle porte del monastero ad essere un altro concorrente frequente per il titolo di migliore birra al mondo. Come nella maggior parte dei birrifici monastici, non c'è possibilità di assistere al processo, dal momento che la vita tranquilla dei monaci deve essere rispettata. Tuttavia puoi ancora bere il loro acclamato Tripel al bar di fronte all'abbazia, oltre a guardare un documentario su come è stato realizzato.

La famosa tripla di Westmalle | © Georgio / Flickr

St. Abbazia di Benedictus ad Achel

L'unico luogo in cui si possono vedere i fratelli che corrono intorno ai luccicanti bollitori di rame, Achel è uno dei monasteri più visitabili dai visitatori. Aggiungete a ciò i verdi paesaggi luminosi e la sua vicinanza ai campi di battaglia della Grande Guerra di Ypres e avete un luogo spirituale che è animato da escursionisti e ciclisti durante il fine settimana. La stessa guerra mondiale fu sfortunatamente anche responsabile di una battuta d'arresto negli sforzi di produzione dell'abbazia che andavano dal 1844. Il birrificio fu ricostruito solo nel 1998, facendo di Achel la nuova birra Trappista nel gruppo e una che sta ancora lavorando per ottenere più fan.

Achel 8 Brown, una delle birre trappiste più giovani | © Christer Edvartsen / Flickr

Vallonia

Abbazia di Nostra Signora di Scourmont a Chimay

A differenza della sorella di Westvleteren, l'Abbazia di Scourmont ha abbracciato una produzione più ampia di birre. Sempre nel dominio dell'abbazia e sotto la stretta supervisione dei monaci (requisito per portare la rara etichetta "Trappista"), tutta la birra è prodotta esclusivamente con acqua proveniente dai due pozzi nei terreni di Scourmont. Chimay le birre sono state le prime ad essere onorate con l'etichetta Trappist e recentemente hanno lanciato La Chimay Dorée ( Chimay Gold ) al pubblico. Una scelta sorprendente, dato che in origine era l'abbazia patersbier , una birra chiara (4,8% in questo caso) che di solito rimane all'interno delle mura del monastero, solo per essere consumata dai suoi monaci.

One delle amate birre Chimay | © Takahiro Hayashi / Flickr

Abbazia di Nostra Signora di Saint-Rémy a Rochefort

Un'atmosfera tranquilla permea il monastero di Rochefort, dove i monaci piuttosto appartati vedono solo i turisti se vengono a visitare la chiesa, poiché non c'è caffè o centro comunitario presenti sul terreno. Per assaggiare le birre Rochefort - forti e con una spezia normalmente riservata al vino d'orzo - vicino a dove sono state preparate, dovrai invece visitare uno dei bar della città.

L'interno della chiesa dell'abbazia di Rochefort , l'unica parte accessibile del monastero | © Luca Galuzzi / Wikimedia Commons

Abbazia di Nostra Signora a Orval

L'attuale birrificio di Orval fu fondato nel 1931 con l'obiettivo di finanziare la ricostruzione dell'antica abbazia, e il ragazzo fece quel lavoro secondo i piani. Ora un imponente monastero dalla tonalità gialla, Orval è anche la birreria belga trappista più internazionale grazie al suo lavoro con laici. L'ingresso del maestro tedesco Pappenheimer e le influenze inglesi che il belga John Vanhuele ha portato con sé sono ringraziate per l'attuale gusto di Orval, che si basa sul luppolo e sui lieviti piuttosto che sui malti.

L'imponente abbazia di Orval di colore giallo | © Eric Huybrechts / Flickr