Storia Della Missione San Francisco De Asís (Mission Dolores)
Fondatori e storia antica
I primi europei ad esplorare la Bay Area (anche se l'inglese Francis Drake fece affermazioni a scoprirlo) erano gli esploratori spagnoli Don Gaspar de Portolà e Padre Juan Crespi. Il 29 giugno 1776, il tenente José Joaquín Moraga e Francisco Palóu realizzarono rapidamente la missione, il tenente José Baya Moraga e Francisco Palóu, cinque giorni prima che le colonie americane dichiarassero la loro indipendenza dall'Impero britannico. La missione prese il nome da San Francesco d'Assisi, il fondatore dell'Ordine francescano, ma divenne rapidamente noto come Mission Dolores grazie alla sua posizione vicina a un torrente chiamato Arroyo de los Dolores, o "Creek of Sorrows". Fondata solo da una manciata di coloni e soldati, la missione Dolores è cresciuta rapidamente e divenne rapidamente l'edificio culturalmente più significativo di tutta San Francisco.
Vita di Francesco d'Assisi di José Benlliure y Gil | Wikipedia Commons
La missione di San Francisco era la settima missione fondata dai coloni spagnoli nella loro ricerca di colonizzare ed evangelizzare le popolazioni native della California. Oggi, è l'unica Cappella Missionaria intatta nella catena delle 21 missioni stabilite sotto la direzione di Padre Junípero Serra. Originariamente, fu costruito come cappella della missione un piccolo edificio con il tetto in legno, ma fu rapidamente sostituito nel 1791 con una cappella in mattoni che esiste ancora oggi.
Mission Dolores, 1856 / SMU Biblioteche della Central University | Wikipedia Commons
Junípero Serra
Una delle figure più importanti della storia della missione in California è stata Padre e san Junípero Serra, che hanno guidato il movimento per creare il sistema Mission in California. Serra ha fondato numerose missioni e persino officiato presso la missione Dolores. Sebbene abbia viaggiato molto in tutta l'Alta California (ed è conosciuto come l'Apostolo della California), la sua guida e la sua forza di volontà hanno creato un sistema così potente che abbiamo ancora un intero distretto che prende il nome da una delle sue missioni; infatti, numerose strade, edifici ed entità in tutto lo stato hanno il suo nome. Serra è stato fatto santo postumo da Papa Giovanni Paolo II nel 1998, anche se questo atto è stato criticato dai nativi della California a causa del controverso trattamento riservato da Serra ai nativi.
Statua di Junipero Serra al Golden Gate Parkd | © BFMuecke / Wikipedia Commons
Crescita della missione
La Missione è cresciuta rapidamente nel 19 ° secolo e divenne uno dei più importanti e grandi insediamenti nella Alta California spagnola. Sebbene molte persone considerino erroneamente le Missioni come solo istituzioni religiose, esse erano in realtà centri di comunità che includevano soldati, agricoltori, commercianti e popoli nativi. Si stima che alla sua apice, agli inizi del XIX secolo, la Missione ospitasse oltre un migliaio di persone e possedesse migliaia di capi di bestiame usati per l'agricoltura e l'allevamento. Nelle ultime parti del diciannovesimo secolo, la Missione lentamente ristagnò mentre le questioni ruotavano intorno alla malattia, alla ribellione nativa e il governo messicano si intensificava. Al tempo della corsa all'oro del 1848, la missione di San Francisco de Asís era un'ombra della sua antica gloria.
L'esterno della missione, l'edificio bianco a sinistra è la cappella di adobe sopravvissuta | © Robert A. Estremo / Wikipedia Commons
Popoli nativi
Uno degli aspetti più tragici delle missioni californiane era il modo in cui erano essenzialmente i sistemi di schiavi usati per distruggere e convertire i popoli nativi della California. Originariamente, i nativi e i francescani erano piuttosto amichevoli (molto probabilmente a causa del fascino di nuove tecnologie / beni), ma le cose andarono rapidamente male col passare del tempo. Spesso, i nativi venivano battezzati senza comprendere appieno le conseguenze di un simile atto religioso. Una volta battezzati erano essenzialmente lavoratori sotto la Chiesa, e se lasciavano la Missione venivano perseguitati come fuggiaschi. I nativi erano attentamente sorvegliati mentre erano in missione e non potevano andarsene per nessuna ragione. L'uso della punizione fisica era prevalente e le malattie sconosciute ai popoli della California hanno subito un pesante tributo.
Un missionario che esegue un battesimo in un nativo della California | Autore sconosciuto / Wikipedia Commons
Storia successiva
Quando il terremoto del 1906 decimò la maggior parte della città, la Missione fu relativamente fortunata che la cappella di adobe originale sopravvisse anche se la maggior parte del quartiere era stata bruciata. Purtroppo, la chiesa di mattoni che si trovava accanto alla cappella di adobe fu distrutta nel fuoco, e nel 1913 furono fatti piani per ricostruire una chiesa. Completata nel 1918, la Mission Dolores Basilica è diventata un simbolo ben noto nei dintorni. La chiesa fu ridisegnata con ornamenti di Churrigueresque (ispirato all'esposizione Panama-California) che trasformò la Basilica in uno degli edifici più spettacolari dell'intero complesso missionario.
Primo piano di Mission Dolores ca. 1900 con il cimitero a sinistra | © Pierce, C.C./Wikipedia Commons
Cimitero
Oggi ci sono solo due cimiteri permanenti all'interno dei confini della città, quello di Mission Dolores e il cimitero nazionale di San Francisco all'interno del Presidio. Il cimitero originale di Dolores era un tempo abbastanza grande e ospitava i resti di circa 5.000 Ohlone, Miwok e altri primi californiani che costruirono Mission Dolores. Anche sepolto al cimitero è il primo governatore messicano, Luis Antonio Arguello, il primo comandante del Presidio, il tenente Moraga, e le vittime del Comitato di vigilanza. Sebbene il cimitero sia stato in gran parte asfaltato o ridotto, rimane ancora una testimonianza della lunga storia della missione.
