Sapeurism And The Congo Dandies
© Daniele Tamagni
La Repubblica del Congo e il suo vicino la Repubblica Democratica del Congo non sono spesso associate alle ultime tendenze della moda internazionale. Negli ultimi anni, tuttavia, gli stili audaci degli abitanti di Brazzaville e Kinshasa hanno dimostrato che la moda non si basa solo sulla reputazione. Tra le baraccopoli che nella storia recente sono state segnate da guerre civili e povertà, il sapeurismo è una sottocultura che promuove una nuova immagine per le due nazioni africane.
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La parola Sapeur deriva dall'acronimo francese 'SAPE', abbreviazione di 'Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes', e il termine si riferisce agli uomini congolesi che sono orgogliosi di vestirsi con abiti eleganti, eleganti e colorati. I soliti indumenti includono abiti soavi, cravatte di seta, cappelli a bombetta e talvolta anche monocoli, che evocano legami estetici con i salotti alla moda degli anni '20 in Francia. Tuttavia, a differenza di molte tendenze della moda in cui solo i ricchi possono permettersi di tenersi aggiornati, il sapeurismo è associato a uomini della classe media che sono felici di risparmiare i loro franchi ben meritati per permettersi questi abiti costosi.
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La sottocultura è fortemente influenzata dal Dandyismo del XVIII e XIX secolo, che ha visto molti uomini della classe media britannica e francese porre particolare attenzione al loro abbigliamento, alla postura e alla lingua nel tentativo di apparire di classe superiore. Questo può sembrare un po 'superficiale in retrospettiva, ma al momento è stato visto da molti come un segno di prendere il controllo del proprio destino, ed è questo significato che sembra risuonare in Congo. I mass media descrivono spesso molte città africane come malandate nelle baraccopoli urbane dove la guerra, la povertà e le malattie proibiscono il miglioramento degli standard di vita. Questi ritratti negativi sono dannosi per l'identità culturale di un paese e possono avere effetti negativi su entrambe le comunità locali e internazionali, ostacolando lo sviluppo di una nazione. Il sapeurismo supera questi stereotipi dannosi e si concentra sulla creatività e sull'individuo. La vista di questi abiti dai colori luminosi aiuta anche a dare speranza a molti locali, come Tom Downey del The Wall Street Journal è stato detto da un Sapeur, "I Sapeurs possono esistere solo in tempo di pace ... Per me sono un segno di cose migliori: stabilità, tranquillità. Indicano che la nostra nazione sta tornando alla vita normale dopo anni di guerra civile. "
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Mentre alcuni potrebbero non essere convinti al 100% dalle ragioni umanitarie dietro lo stile, nessuno può negare l'arte dietro al sapeurismo . Sia a Brazzaville che a Kinshasa questi uomini vestiti in modo impeccabile camminano come se fossero opere d'arte. Congo Dandyism è incentrato sullo stile, la composizione dei colori e l'attitudine, e questi fattori sono importanti quanto il marchio. Il movimento è anche intrecciato con rigidi regolamenti. Un racconto complesso, l'intera sottocultura ruota attorno a regole specifiche di esclusività, codici di onore e moralità. Il fotografo italiano premiato Daniele Tamagni offre una visione unica di questa sottocultura nel suo libro fotografico Gentlemen of Bacongo (2009).
