Perché Singapore Masticò Gomma Da Masticare

Il divieto di Singapore sulla vendita di chewing gum è forse la legge più conosciuta a livello internazionale nel mondo. Quando venne alla luce all'inizio degli anni '90, era una delle cose principali su cui i giornalisti occidentali si sarebbero concentrati quando scrivevano sulla città-stato. Qualcosa che viene spesso trascurato è che questa legge è meno severa di una volta. Dall'accordo di libero scambio USA-Singapore firmato nel 2004, le gomme da masticare con benefici per la salute, come gomme da masticare o gomme alla nicotina e altre gomme senza zucchero, sono disponibili presso le farmacie e, inoltre, nessuno ti impedirà di alcuni pacchetti nella borsa quando ritorni dall'estero.

Secondo Lee Kuan Yew, primo Primo Ministro di Singapore, fu contattato per la prima volta da un divieto di chewing-gum nei primi anni '80 dai ministri dello sviluppo nazionale. All'epoca, furono introdotti alcuni controlli iniziali, incluso il divieto di pubblicità televisive che promuovevano la vendita o il consumo di chewing gum. Per anni, il Consiglio per lo sviluppo dell'alloggiamento avrebbe speso 150.000 dollari all'anno per rimettere a posto le gomme che erano state gettate sui marciapiedi, nei buchi, intorno agli alloggi e persino sui posti dei trasporti pubblici.

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Inizialmente, Lee Kuan Yew si era opposto a un divieto totale, concordando con gli oppositori che si trattava di una misura troppo drastica che poteva essere più facilmente riparata attraverso l'istruzione e l'imposizione di multe contro i recidivi. Tutto è cambiato nel 1987 con il lancio del sistema Mass Rapid Transit. I costi del sistema ammontavano a 5 miliardi di dollari e i politici erano molto entusiasti di come avrebbe modernizzato, e addirittura avrebbe rivoluzionato, la città-stato. Così, quando le persone hanno iniziato ad attaccare gomme da masticare sui sensori delle porte del treno causando malfunzionamenti alle porte e con conseguenti lunghe interruzioni dei servizi ferroviari, il chewing gum aveva ufficialmente logorato il suo benvenuto sull'isola.

Marciapiede sgradevole macchiato di gomma | © Eliazar Parra Cardenas / Flickr

Nel 1992, il divieto è stato introdotto dal presidente, Goh Chok Tong, e c'erano forti opinioni a favore e contro il divieto. I fautori del divieto si sono compiaciuti di vedere la fine della fastidiosa molestia, in particolare quelli i cui lavori consistevano nel raschiare la gomma da varie superfici. Gli oppositori, d'altra parte, ritenevano che l'improvvisa proibizione fosse troppo dura e restrittiva per le libertà individuali delle persone. Alcuni di questi avversari arrivarono addirittura a ignorare il divieto ea avventurarsi attraverso il confine della Malesia fino a Johor Bahru per ottenere la loro soluzione. Sorprendentemente, il governo di Singapore non ha mai cercato di impedire alla gente di farlo, e ha invece deciso di riscuotere multe contro coloro che sono stati trovati a rivenderlo.

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Il divieto del chewing gum è solo uno di diverse leggi per migliorare la pulizia dell'isola, che include leggi contro il littering, i graffiti e gli sputi. Quasi un decennio dopo la messa al bando, un giornalista della BBC ha suggerito che avere leggi così dure avrebbe avuto un impatto negativo sulla creatività commerciale che Lee Kuan Yew stava cercando di promuovere, alla quale ha replicato, "Se non riesci a pensare perché tu non può masticare, prova una banana.

Strade pulite e colorate di Singapore | © Stefan Magdalinski