Chinatown, Kolkata: La Disintegrazione Di Un'Enclave Etnica

Quasi chiunque abbia un retaggio cinese in India può rintraccia le sue radici a Calcutta, la sorgente di questa comunità. Sono un gruppo in via di estinzione che ha lasciato in eredità i tesori di campagna come la cucina "indiana-cinese" ei salotti di bellezza. Una volta una località vivace e autosufficiente con oltre 20.000 cinesi, lo stato abietto del luogo oggi è scoraggiante, per usare un eufemismo. Ricordiamoci e facciamo una passeggiata attraverso i suoi bylani come stanno oggi.

Storia

Chinatown, situata nell'East Kolkata, è l'unica Chinatown dell'India. La prima ondata di immigrazione fu quella dei cinesi Hakka verso la fine del XVIII secolo, che andarono a lavorare in una piantagione di zucchero. Il regime comunista di Mao Zedong e la prima guerra mondiale, tra gli altri eventi, furono responsabili della continua immigrazione nei primi anni del 1900. I cinesi hanno vissuto in India per quasi 230 anni e si sono impegnati in attività manifatturiere, principalmente nelle concerie, producendo pelletteria. Alla fine si stabilirono in una località chiamata Tangra.

Chinatown, Kolkata | © Shreya Goenka

The Third Generation

I 2000-dispari cinesi-indiani che ora risiedono a Tangra appartengono alla terza generazione di immigrati. Le vite di questi immigrati furono esenti da conflitti fino alla guerra sino-indiana del 1962, quando molti dovettero abbandonare le loro case e lasciare il paese. Inoltre, la decisione della Corte Suprema nel 1995 di spostare le concerie, la principale fonte di sostentamento per gli indiani cinesi, a causa di preoccupazioni ambientali ha provocato un altro esodo. La maggior parte è emigrata in paesi come gli Stati Uniti e il Canada e si guadagna da vivere attraverso "cucine cinesi".

Un residente di 77 anni e proprietario di un ristorante cinese, Philip, ha visto come il popolo cinese è venuto e passato gli anni. Suo figlio è ora stabilito a Taiwan. Dice: "La vita è migliore fuori. Vendiamo le nostre proprietà e perseguiamo sogni più grandi. "

Chinatown, Kolkata | © Shreya Goenka

Cinese o indiano?

Mentre il viaggio di questi immigrati continua, qual è l'importanza delle radici e del significato del luogo d'origine nei loro cuori? Fanno sforzi per preservare la loro cultura attraverso il Festival del capodanno cinese, che si celebra a febbraio, o la circolazione di un giornale cinese ogni mattina.

Quando vengono sondati se pensano di tornare in Cina, parlano dei progressi della Cina con un senso di orgoglio sfumato. "La Cina è la numero 1 nel mondo", afferma Peter, che lavora al famoso ristorante di Pechino di Chinatown. "Ma non possiamo tornare indietro ora. Siamo cittadini indiani Votiamo qui; facciamo affari qui. "

Forse la fluidità con cui conversano in bengalese o la scuola locale che insegna cinese semplicemente sopra le lezioni è un riflesso accurato del grado di" indiani "che ha pervaso la loro società.

Inglese -medium scuola cinese a Chinatown, Kolkata | © Shreya Goenka

The Road Ahead

Anche se il periodo d'oro di Tangra sembra essere nel passato, è ancora leggendario per la sua autentica cucina indo-cinese. Nel corso degli anni, le concerie in via di estinzione si sono trasformate in ristoranti. Oggi, la cucina indo-cinese è onnipervadente e può essere trovata in diverse parti del mondo.

La partenza di Chinatown dal suo glorioso passato segna la perdita di un posto veramente integrale in India. Potresti voler andare lì presto; potrebbe non essere in giro troppo a lungo.

Famoso ristorante di Pechino a Chinatown, Kolkata | © Shreya Goenka