Peter Minuit E L'Acquisto Dell'Isola Di Manhattan
Quando Peter Minuit salì a bordo di una nave diretta per il Nuovo Mondo nel maggio del 1626, ebbe il successo come direttore per la colonia di New Netherland per la Compagnia Olandese delle Indie Occidentali (DWI). Era una posizione precedentemente assegnata a Willem Verhulst, che ha presidiato il posto per un solo anno prima di essere estromesso per non aver impedito ai suoi impiegati di violare le linee guida sul business e il commercio di DWI. Prima di tornare in Olanda, Minuit era impegnato in spedizioni esplorative nelle zone più alte di quelli che ora sono conosciuti come i fiumi Hudson e Delaware e stabilisce relazioni con le tribù native americane della regione. Eppure, come lo storico Matthew Cody, autore di Peter Stuyvesant: il leader olandese dei Nuovi Paesi Bassi scrive riguardo al predecessore di Minuit, "Ciò di cui il nuovo insediamento del New Netherland aveva bisogno più di ogni altra cosa era un leader."
Alfred Fredericks | Wikicommons
Gli uomini d'affari e commercianti del DWI sono stati tenuti a parametri rigorosi per non essere coinvolti in eventuali relazioni esistenti tra tribù native. Daniel Van Crieckenbeek, comandante di Fort Orange (Albany) e dipendente del DWI, ha violato tali linee guida prendendo posizione con i Mahicani nella sua guerra in corso con i Mohawk. Il suo coinvolgimento portò alla morte di tre soldati, e un'intera colonia si spaventò di una possibile reazione dei nativi americani. Quindi, come ulteriore incarico, Peter Minuit era anche necessario per consolidare le colonie sparpagliate in un'area.
Dato che all'epoca l'isola di Manhattan era ricca di terreni fertili per l'agricoltura e circondata dall'acqua, Minuit la vide come una delle prime posizione per un tale sforzo. Gli olandesi erano stati impegnati in grandi quantità di commercio con diverse tribù native della zona. In effetti, la presenza degli europei e i nuovi e utili oggetti scambiati causarono un certo numero di disaccordi e persino guerre, mentre i nativi americani gareggiavano per ottenere diritti esclusivi. Gli europei avevano un numero di oggetti unici che le tribù native non avevano mai visto, come utensili in metallo e coltelli che erano molto più resistenti di quelli fatti di ossa o pietra. Non estraneo alla lucrosità di tali relazioni erano gli indiani Lenape. James G. Landis, storico e autore di The Lenape Homeland, scrive: "I Lenape videro i grandi vantaggi dei beni commerciali olandesi e li volevano."
Ritratto di Peter Minuit | Wikicommons
Il commercio nel Nuovo Mondo era la valuta del giorno. Le transazioni che utilizzano vari oggetti non erano solo un mezzo di business per gli europei appena arrivati, ma un mezzo per stabilire relazioni con le popolazioni indigene. Sfortunatamente, il modo in cui queste transazioni sono state condotte, e successivamente riportate, spesso non coincideva. Gli autori LJ Krizner e Lisa Sita scrivono in The Origins of New York, "Ogni volta che culture diverse incontrano incomprensioni nascono quasi sempre. Per gli olandesi e i malvagi, a volte le incomprensioni riguardavano i diritti della terra ". Mentre compagnie come l'olandese dell'ovest indiano tenevano registri scritti, tribù come Lenape no, e nemmeno avrebbero stimato la proprietà della terra allo stesso modo.
Un certo numero di storici pensa che gli indiani Lenape, che abitavano l'isola di Manhattan all'epoca del mandato di Minuit come direttore di New Netherland, non aveva diritti esclusivi sulla terra. Se il Lenape fosse stato in possesso dell'isola di Manhattan, forse non avrebbero capito cosa Minuit aveva proposto durante i suoi negoziati, cosa che aveva affermato includeva i diritti sulla terra. Diverse teorie storiche suggeriscono che i Lenape stavano semplicemente cercando di assicurarsi un passaggio sicuro. Tuttavia, Peter Minuit negoziava in qualche modo con i Lenape per la proprietà della terra, e immediatamente organizzò le capanne degli edifici, una casa commerciale in pietra e un mulino a cavalli per l'allora popolazione di 270 abitanti di Manhattan.
Jacques Cortelyou, governatore generale di Nieuw Amsterdam a quel tempo | Wikicommons
Anche l'ammontare di ciò per cui Peter Minuit è stato in grado di fare trading è stato esaminato attentamente, ma secondo un documento della Compagnia delle Indie Occidentali Olandese, la stima approssimativa di 60 fiorini, si dice che fosse il valore di $ 24 (circa $ 500 oggi ). Minuit probabilmente scambiò diversi oggetti aggiuntivi con il Lenape nell'affare. Questi articoli potrebbero aver incluso qualsiasi cosa da Wampum (perle di vetro), strumenti di metallo, ciotole, coltelli e possibilmente pelli di pelliccia. In quanto tale, l'acquisto di Manhattan Island diventerà il più redditizio del suo genere in Nord America.
