The Rise And Fall Of Jacmel, Il Tesoro Culturale Di Haiti
Una veduta di Jacmel, Haiti | © Doron / WikiCommons
Jacmel, la quarta città più grande di Haiti con una popolazione di 40.000 abitanti, è da tempo conosciuta per la sua cultura. Originariamente fondata dalla Compagnie de Saint-Domingue nel 1698, Jacmel divenne la capitale della parte sud-orientale della colonia francese Saint-Dominique. Nel corso del tempo la città si è sviluppata per incrementare la produzione e il commercio di zucchero, ma i suoi interessi si sono trasformati nel caffè nel tempo (un settore che ora sta cercando di rinvigorire). La città era in piena espansione, ma nel 1896 Jacmel subì una grave battuta d'arresto, un grande incendio che distrusse la maggior parte della città. Questo potrebbe essere stato un disastro, ma invece è successo qualcosa di meraviglioso. In uno spettacolo di versatilità, che può ancora essere visto nella sua cultura di oggi, Jacmel ricostruì le strade delle case e gli edifici arredati in ghisa che rimanevano finirono per influenzare l'architettura iconica di New Orleans.
L'architettura di questi eleganti ' tuttavia, le case a schiera di pan di zenzero sono solo un elemento del pedigree artistico della città. Jacmel è conosciuto a livello internazionale per la sua vivace scena artistica e artigianale, tra cui circa 200 artigiani di cartapesta, oltre a una scuola di pittura e una scuola di musica e film riconosciuta tra le migliori di Haiti. La creatività, la passione e l'arte espresse attraverso la scena del carnevale di Jacmel hanno continuato anche per generazioni e la città è stata recentemente accolta per ospitare altri due grandi festival culturali. Il primo di questi, il Festival Film Jakmèl, è iniziato nel 2004 e si tiene ogni anno da allora.
Teste di cartapesta create per Carnival, Jacmel | © Doron / WikiCommons
Fondata da David Belle, un regista americano che vive ad Haiti, e Patrick Boucard, artista haitiano e fondatore di un'organizzazione culturale a Jacmel, la cerimonia celebra il cinema mondiale contemporaneo con creazioni locali haitiane premiate con un programma globale . Ogni anno partecipano circa 50.000 persone, tra cui registi di fama internazionale provenienti da oltre 30 paesi in tutto il mondo. A seguito di ciò, nel 2007, anche il festival musicale internazionale 'Festival Mizik Jakmèl' è stato lanciato con grande successo. Col passare del tempo e la città continuò a crescere, le cose continuarono a cercare Jacmel, con l'UNESCO che accettava provvisoriamente la città come candidato al Patrimonio Mondiale.
Ma nel 2010, tutto cambiò. Il 12 gennaio di quell'anno, Haiti ha subito un terremoto di magnitudo 7.0, che ha letteralmente e figurativamente inviato onde d'urto attraverso il paese. Mentre la sofferenza di Jacmel era meno di alto profilo nei mezzi di informazione di quella del capitale Port-au-Prince, era ancora estrema. Circa 500 sono stati lasciati morti dal terremoto, con oltre 4.000 feriti e l'ospedale crollato a metà che li ha resi incapaci di prendere tutti i pazienti. Il 70% delle case della gente nella città è stato danneggiato (con danni più pesanti nei quartieri più poveri) e il Municipio è stato lasciato strutturalmente instabile fino al punto in cui è stato demolito.
Devastazione a Jacmel | © Maestro Sgt. Jeremy Lock, USAF / WikiCommons
Il recupero non è stato facile. Nei primi giorni dopo il terremoto, Jacmel fu escluso dal resto di Haiti e, con le infrastrutture e la cultura del paese concentrate intorno alla capitale, anche gli aiuti tendevano a fluire in quella direzione. Le persone nelle zone rurali o meridionali come Jacmel hanno sofferto. Rispetto a Port-au-Prince, la devastazione era gestibile, ma la devastazione lo era ancora. La vita culturale che Jacmel aveva lavorato così duramente per favorire era danneggiata insieme al resto della città. Tragicamente, l'iconica area architettonica che ha ispirato il quartiere francese di New Orleans è stata particolarmente colpita, lasciando in gran parte in rovina. Jacmel era nel caos, ma come fecero dopo l'incendio del 1896, iniziarono a ricostruire.
Nel dicembre 2010, il Capponi Construction Group di Miami aveva un'idea che avrebbe trasformato Jacmel. La società si impegnò a rivitalizzare la città e formò il consiglio consultivo Jacmel per aiutarlo a rinascere, preservando le sue arti, cultura e tradizioni. Ma non era un salvataggio, l'idea era quella di contribuire a creare un sistema socio-economico per migliaia di haitiani che vivono nella regione sud-orientale, rendendo le loro vite confortevoli e sicure per gli anni a venire. L'aiuto ha continuato a crescere. Nel 2012, l'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (IOM) ha collaborato con l'attore Sean Penn, Ambassador-at-Large per Haiti e fondatore della J / P Haitian Relief Organization (J / P HRO) per un progetto abitativo
Con 36 campi di sfollati ancora in funzione a questo punto e che interessano il potenziale settore turistico necessario per far riprendere in mano Jacmel (e interessando gli sport come molti vivevano su due campi da calcio), l'IOM si impegnò a chiudere due di loro e trasferire le famiglie all'interno di case sicure. Fondamentalmente, l'IOM ha messo la cultura di Jacmel in prima fila in quello che stavano cercando di salvare. "Le grandi aree storiche di Jacmel sono state praticamente demolite dal terremoto", ha detto il Capo della missione di IOM Haiti, Luca Dall'Oglio, nel 2012. "Contribuire a rimettersi in piedi come un fiorente centro culturale è uno dei nostri obiettivi nell'aiutare senzatetto per trovare alternative ai campi ". Il governo di Haiti si è inoltre impegnato a investire 20 milioni di dollari USA per migliorare l'accessibilità e le infrastrutture, compresa la ricostruzione del centro storico e dei centri d'arte.
Devastazione a Jacmel | © Maestro Sgt. Jeremy Lock, USAF / WikiCommons
Il processo di recupero ha coinvolto molti donatori più generosi e l'aiuto del governo, ma Jacmel può ora iniziare a guardare al futuro. Quest'anno il 23 febbraio si è svolto il carnevale storico della città, una continuazione simbolica delle tradizioni del passato che ha dimostrato che Jacmel aveva ancora molto futuro. Michaelle Craan, consulente presso l'Office of Tourism South East, ha dichiarato che si tratta di "un eccezionale patrimonio vivente, un evento popolare, umano e sociale ricercato". Ha aggiunto: "Questo evento folclorico, dopo una lunga tradizione orale, costituisce un vero rito, che dà ai partecipanti la sensazione di essere unici."
Mentre era ancora nella lista provvisoria dei siti Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, nel marzo 2014 Jacmel ha applicato aderire all'iniziativa Città Creative UNESCO. Attualmente, 41 paesi che vanno da Edimburgo a Melbourne sono membri del progetto, che attraversa letteratura, cinema, musica, artigianato e arti popolari, design, arti multimediali e gastronomia. Se approvato, Jacmel sarebbe la prima città caraibica ad avere il suo pedigree culturale in mostra in tal modo, e questo è un passo decisivo verso la rivitalizzazione della città. In una nota, il Ministero del turismo ha sottolineato che Jacmel era un adattamento naturale, un luogo "in cui l'ambiente è pieno di artisti creativi, artigiani, organizzazioni culturali e grandi eventi".
Un tale ritorno a formare così rapidamente dopo un il disastro è encomiabile, ma non del tutto sorprendente. Jacmel ha dimostrato che potrebbe sorgere dalle ceneri prima del 1896, ricostruendo se stessa e la sua identità per diventare una luce culturale e una destinazione turistica popolare che potrebbe mettere in ombra il meglio di ciò che Haiti altrove aveva da offrire. Fondamentalmente, Jacmel non ha lasciato che tragedia, disagio o disastro rubassero la sua identità. Le sue feste, i mestieri, i carnevali e l'architettura facevano parte di chi era il popolo, non dell'infrastruttura della città, così vivevano mentre i cittadini continuavano a esercitare le loro passioni culturali. Se Jacmel riesce a passare dalle rovine agli onori dell'UNESCO in quattro anni, pensa a dove potrebbe andare dopo.
