Breve Storia Delle Rovine Di San Paolo

Probabilmente il punto di riferimento più famoso di Macao, le Rovine di San Paolo continuano ad affascinare i visitatori secoli dopo la sua costruzione. Oggi, la maggior parte dei turisti che visitano le rovine probabilmente vedono solo i resti di una bella chiesa antica, ma c'è di più nella sua storia. In effetti, le rovine servono come un ricordo chiave delle radici uniche di Macao.

Costruito dal 1602 al 1640 da sacerdoti gesuiti che viaggiarono in Estremo Oriente per diffondere il cattolicesimo, il sito originariamente comprendeva il St. Paul's College e la Chiesa di S. Paul, noto anche come "Mater Dei", una chiesa portoghese dedicata a San Paolo Apostolo.

Situato in cima a una collina, la struttura era la più grande chiesa in Asia al tempo ed era acclamata come "Il Vaticano di il lontano est". La sua esistenza era destinata a esprimere il trionfo della Chiesa Cattolica Romana attraverso la grandiosità ornata degli edifici.

La struttura originaria era di legno, che bruciava nel fuoco durante un tifone nel 1835, lasciando solo la bella facciata in granito e una grande scalinata di 68 gradini di pietra che portano ad esso.

Rovine di San Paolo | © Robert Lowe / Flickr

La maggior parte degli storici ritiene che la chiesa sia stata progettata da un gesuita italiano di nome Carlo Spinola. Il design della chiesa è unico nel suo genere - come la stessa Macau, è un mix di oriente e occidente. Artigiani e artigiani cinesi e giapponesi furono coinvolti nella decorazione della facciata, costruita dai cristiani giapponesi che fuggivano dalle persecuzioni a casa.

Nella parte superiore della facciata, una colomba è circondata da sculture in pietra del sole, luna e stelle - un simbolo dello Spirito Santo. Le influenze europee e asiatiche si riflettono nelle rovine attraverso immagini bibliche, personaggi cinesi, sei leoni cinesi, rappresentazioni mitologiche, crisantemi giapponesi, una nave portoghese e statue di bronzo. Sotto la colomba c'è una statua di Gesù, e intorno ad essa sono incisioni in pietra degli strumenti della crocifissione. Oggi, la facciata delle Rovine di San Paolo funziona simbolicamente come un altare per la città.

La colomba simboleggia lo Spirito Santo - Rovine di San Paolo Macao | © Ming-yen Hsu / Flickr

Un fatto meno noto è che una volta c'erano diversi tunnel a Macao, incluso uno che si credeva collegasse il porto interno di Macao al St Paul's College, vicino a dove si trovava la chiesa.

Un sacerdote di nome Sarmento scrisse che osservò il tunnel nel 1941 e che fu utilizzato dai sacerdoti gesuiti per sfuggire agli attacchi. Altri credono che nasconda tesori. Il tunnel può essere sigillato ora, ma la sua presenza e quella degli artigiani che hanno costruito la chiesa possono ancora essere sentiti sulle rovine di San Paolo.

Le rovine sono state restaurate dal governo macanese in un museo, e oggi la facciata è

Una scala in acciaio consente ai turisti di salire sulla parte superiore della facciata dalla parte posteriore per dare un'occhiata più da vicino alle sculture in pietra e per godersi un vista panoramica della città sottostante. È tradizione lanciare monete nella finestra superiore delle rovine dalle scale, per fortuna. Nel 2005, le rovine sono state ufficialmente elencate come parte del Centro storico di Macao, patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Rovine di San Paolo e Museo | © Warren R.M. Stuart / Flickr

Il museo di arte sacra e cripta è stato costruito nella parte inferiore delle rovine nel 1996 e ospita molti manufatti religiosi tra cui i crocifissi sino-portoghesi, oltre a un dipinto del 17 ° secolo di San Michele Arcangelo - il solo il lavoro sopravvissuto dal college originale. L'ingresso al museo è gratuito tutti i giorni dalle 9:00 alle 18:00.