Il Significato Dietro I Tatuaggi Facciali Per Gli Indigeni Taiwanesi Di Atayal

Per molte generazioni, gli Atayal, il secondo gruppo indigeno più grande di Taiwan, erano i temuti cacciatori di teste dell'isola. Per fortuna, la tribù non partecipa più alla pratica. Tuttavia, una tradizione che stanno cercando di far rivivere è l'arte del tatuaggio facciale. Sfortunatamente, poche delle giovani generazioni sono ansiose di continuare la tradizione anche se è un significativo rito di passaggio.

Il tatuaggio del viso è uno dei costumi più importanti della tribù Atayal, e si dice che risalga a qualche tempo fa. 1.400 anni. A differenza di altre culture dove i tatuaggi facciali hanno connotazioni negative, gli aborigeni di Taiwan come Saisiyat, Seediq e Truku li considerano come un mezzo per differenziare tra le etnie e come indicatore del proprio posto all'interno della tribù.

Atayal donna che fuma la pipa | © Courtesy of Rainbow Art / Li-Ho Taiwan

In passato, questa usanza era un momento incredibilmente importante nella vita di un membro della tribù. I ragazzi guadagnavano i loro tatuaggi dimostrando il loro valore alla tribù nella caccia e persino nella caccia alle teste. Per essere accettati come uomini devono essere tatuati tra i 5 ei 15 anni.

Per le donne, i compiti erano un po 'diversi ma non del tutto inaspettati. La tessitura era ed è ancora un'abilità vitale per le molte tribù di Taiwan e per guadagnare i suoi tatuaggi una giovane donna deve dimostrare le sue abilità al telaio. Questa abilità era ritenuta così importante che una donna senza tatuaggi facciali non era autorizzata a sposarsi.

Il processo era comprensibilmente abbastanza doloroso in quanto i metodi di inchiostrazione tradizionali venivano usati senza cure mediche disponibili. Alcune delle generazioni più anziane l'hanno descritta come un'esperienza peggiore della morte stessa. Tuttavia, il dolore era in realtà parte del rituale in quanto indicava che un uomo o una donna era abbastanza forte da sopportare tutto ciò che sarebbe accaduto.

Atayal donna con tatuaggi facciali | © Talaksan / wikipedia

I disegni stessi sono piuttosto interessanti perché, a ben vedere, è evidente che i tatuaggi delle donne sono molto più intricati di quelli degli uomini. Questi progetti e spirali potrebbero richiedere fino a 10 ore per essere completati, e quelli che avevano più doveri e responsabilità nella tribù avrebbero i tatuaggi più intricati, indicando il loro posto all'interno della gerarchia sociale. Si credeva anche che se una donna moriva in procinto di essere tatuata, allora doveva essere promiscua.

Ci sono diverse teorie e leggende su come è iniziata l'usanza, ma forse la più popolare è la storia del tempo quando molte giovani ragazze Atayal morivano inspiegabilmente. Ciò ha causato grande preoccupazione all'interno della tribù, ma una ragazza ha sognato che uno spirito o un dio le hanno parlato spiegando che se si fosse tatuata la faccia, non sarebbe morta. La tribù decise di seguire il suo consiglio e, poco dopo, le morti insolite cessarono.

Atayal donna | © Courtesy of Rainbow Art / Li-Ho Taiwan

Qualunque siano le vere origini di questa usanza, è evidente che nel mondo moderno di oggi, la generazione più giovane ritiene di dover voltare le spalle a questa antica tradizione per lavorare e vivere felicemente a Taiwan. Tuttavia, i membri della vecchia generazione stanno facendo pressioni per rianimare questa usanza e stanno avendo poco successo. Oggi ci sono pochissimi uomini e donne della tribù con questi intricati tatuaggi facciali, e poiché la tribù si assottiglia in numeri e si adatta all'età moderna, è possibile che l'usanza morirà con la generazione successiva.