10 Migliori Sentieri Per Escursioni Nell'Illinois
Affamato Rock State Park
Un paio d'ore a sud-ovest di Chicago, sulle rive del fiume Illinois, Starved Rock State Park ha 13 miglia di sentieri da esplorare, e 18 diversi canyon, 14 dei quali hanno cascate. I sentieri sono aperti tutto l'anno, con escursioni guidate anche offerti, e il parco consiglia di visitare in primavera o dopo una forte pioggia per vedere le cascate in pieno effetto. L'aquila è molto popolare in inverno, quando migliaia di aquile migrano verso la zona.
Affamato Rock State Park | © Tom / Flickr
Shawnee National Forest
Si estende dal fiume Ohio al confine con il Kentucky fino al fiume Mississippi e al confine con il Missouri nel sud dell'Illinois, la Shawnee National Forest è enorme e quindi ha una grande varietà di escursioni opzioni. Luoghi popolari includono il Jackson Falls Trail, un sentiero di 4,5 miglia che offre anche alcune delle migliori scalate sull'Illinois, il breve Rim Rock Recreational Trail e il Giardino degli Dei, con formazioni di arenaria di 320 milioni di anni.
Giardino degli dei, Shawnee National Forest | © Michael / Flickr
Kankakee River State Park
Il Kankakee River State Park comprende circa 4.000 acri di terreno su entrambi i lati di un tratto di 11 miglia del fiume Kankakee. Il fiume assicura che ci sia una varietà di natura da vedere, e il sistema di sentieri del parco offre percorsi escursionistici e in bicicletta, ed è persino aperto per motoslitta in inverno. L'anello di 3 miglia lungo Rock Creek offre viste di canyon calcarei e una cascata, con un ponte sospeso sul fiume.
Il fiume Kankakee | © Lotzman Katzman / Flickr
Midewin National Tallgrass Prairie
Nonostante sia sopravvissuto come soprannome ufficiale dello stato, quasi nessuna delle praterie dell'Illinois rimane. La Midewin National Tallgrass Prairie è stata fondata nel 1996 come la prima prateria di erba alta designata della nazione, con lavori in corso per ripristinare questo ecosistema in pericolo, compresa l'introduzione di un branco di bisonti. Ci sono 29 miglia di sentieri escursionistici tra il "mare di erba", tra cui il Prairie Creek Woods Trail di 1,5 miglia.
Bison sulla Midewin National Tallgrass Prairie | © U.S. Department of Agriculture / Flickr
Waterfall Glen Forest Preserve
I quasi 2.500 acri della Waterfall Glen Forest Preserve sono coperti da 11 miglia di sentieri. Il sentiero principale è un anello di 9,5 miglia attorno alla riserva su una superficie calcarea, con una serie di pendenze che lo rendono un buon allenamento. È inoltre possibile esplorare percorsi non contrassegnati dal percorso principale, ma attenzione, poiché potrebbero non rientrare nel ciclo. Oltre alle escursioni, il campeggio e la pesca sul fiume Des Plains sono altre attrazioni ricreative.
Waterfall Glen Forest Preserve | © Brian Jelonek / Flickr
Buffalo Rock State Park
Appena ad est di Starved Rock, il Buffalo Rock State Park si trova su un promontorio sulla riva nord del fiume Illinois. Ha due sentieri, uno sopra il fiume che offre una splendida vista dell'acqua e dell'area circostante, e l'altro un sentiero che esplora gli alberi e la fauna selvatica di un'area boschiva. I punti salienti del parco sono le enormi sculture di terra di ispirazione nativa americana dell'artista Michael Heizer, e il parco ha persino un paio di bisonti!
Bison al Buffalo Rock State Park | © Richie Diesterheft / Flickr
Ferne Clyffe State Park
Questo parco nell'Illinois del Sud ha un gran numero di sentieri per le sue dimensioni, tra cui il sentiero delle cascate di 2,1 miglia, il sentiero dei laghi e il sentiero di Big Rocky Hollow. Visitare dopo una pioggia pesante farà sì che la cascata scorra bene, e può essere esplorata da vicino salendo un certo numero di sentieri che raggiungono la cima. Altrimenti, la maggior parte dei sentieri si snoda tra boschi pittoreschi, con interessanti formazioni rocciose da esplorare.
Big Rocky Hollow Trail | © Curtis Abert / Flickr
Apple River Canyon State Park
La pesca è il grande richiamo per questo parco statale, che è stato fondato nel 1932 nell'angolo collinoso dell'Illinois, vicino al confine con il Wisconsin. Gli effetti dell'era glaciale che appiattirono la terra e riempirono valli in gran parte dell'Illinois non si svolgevano qui, e il canyon ospitava una città che fu completamente spazzata via dalle inondazioni nel 1892. Oggi i suoi 1.907 ettari hanno cinque percorsi da esplorare una varietà di fauna selvatica: Pine Ridge, Tower Rock, River Route, Sunset e Primrose Trail.
The Apple River Canyon | © Justin Meissen / Flickr
Matthiessen State Park
Il parco statale di Matthiessen, il più meridionale dei parchi statali attorno al fiume Illinois, offre una vera varietà con le sue foreste, i canyon, i torrenti e la terra delle praterie. Ci sono cinque miglia di sentieri ben segnalati, con opzioni più facili nella parte superiore e cime bluff, e percorsi più impegnativi che portano negli interni delle due isole. Rimani sui sentieri segnalati, poiché le ripide scogliere che circondano i canyon possono essere pericolose.
Matthiessen State Park | © Curtis Abert / Flickr
Castle Rock State Park
Direttamente ad ovest di Chicago, nella regione dell'Illinois Rock River Hills, questo parco statale si trova sulla riva occidentale del fiume Rock e prende il nome da un promontorio di arenaria adiacente al fiume. Ci sono sei miglia di sentieri escursionistici segnalati da esplorare, con un sacco di flora e fauna distintive, così come i resti delle foreste e praterie che un tempo coprivano la terra.
Castle Rock State Park | © David Wilson / Flickr
