Sinbad The Sailor, The Power Of Myth
The Arabian Nights Entertainments | © Milo Winter / WikiCommons
La rilevanza della mitologia di Sinbad il Marinaio nella cultura mediorientale contemporanea è resa evidente dalla quantità di luoghi che lo rivendicano come uno di loro. Uno di questi posti è Sohar in Oman, che è considerato il "luogo di nascita di Sinbad il Marinaio". Sohar era un'antica capitale dell'Oman ed era un porto marittimo immensamente importante, da cui i commercianti si imbarcavano per il subcontinente indiano e la Cina. Sohar conserva ancora l'epiteto "Gateway to China" e negli ultimi anni, quando l'economia di Oman è cresciuta, è riemersa come un importante porto commerciale per la penisola araba e oltre.
La pretesa di Sohar di essere il luogo di nascita di Sinbad il Marinaio è apparentemente basato su una rivisitazione orale della favola di Sinbad originata dall'Oman. Il Sinbad presentato in Il libro delle mille e una notte o Arabian Nights proviene dall'odierna Iraq - la sua famiglia è di Baghdad e intraprende le sue avventure da Bassora. Il libro delle mille e una notte è una raccolta di racconti popolari mediorientali compilati durante l'età dell'oro islamica. Sono incorniciati come storie raccontate dalla regina persiana Scheherazade a suo marito Re Shahryār come un modo per scongiurare le sue avance amorose e prevenirne la morte, dato che decapiterebbe ogni successiva regina che sposò dopo aver trascorso una notte con loro. Scheherazade riuscì a distrarre il re con i suoi racconti, e così facendo salvò la propria vita e placò la veemenza del re.
The Valley of Diamonds | © Maxfield Parrish / WikiCommons
A causa della mancanza di una versione veramente definitiva del Il libro delle mille e una notte la storia di origine di Sinbad il Marinaio è facilmente contestabile. La mancanza di una storia di origine decisiva per il famoso marinaio è almeno in parte perché Sinbad non era in realtà una parte delle versioni arabe di Mille e una notte ma era l'eroe di un popolare racconto popolare mediorientale che è stato inserito nelle prime traduzioni europee (insieme ad Aladino e Ali Baba) dall'orientalista francese Antoine Galland.
Sinbad è quindi analogo alle fiabe del Nord Europa che sono state inizialmente tramandate attraverso la tradizione orale della narrazione e trascritte solo in ritardo . Proprio come molti paesi europei hanno il loro modo di raccontare una particolare fiaba, così in Medio Oriente troverete molte versioni di Sinbad il Marinaio, riconfezionato per soddisfare le esigenze del narratore e dei suoi ascoltatori. Questa è la prova del potente disegno che questa figura paradigmatica tiene nell'immaginazione popolare di entrambe le regioni del Medio Oriente e, come mostrano gli innumerevoli adattamenti occidentali del racconto di Sinbad, il resto del mondo.
