6 Cose Che Devi Sapere Sulla Mucca Dell'Altopiano
Perfettamente adattato per condizioni difficili
Non si può sfuggire al fatto che i bovini delle Highland sono ridicolmente carini. Con i loro cappotti ispidi, i capelli appena sfornati, le lunghe corna ricurve e l'aspetto orsacchiotto, sono altamente fotogenici. Queste caratteristiche non sono solo belle, ma permettono anche alla mucca di sopravvivere a inverni rigidi in ambienti difficili. I loro pesanti mantelli di lana li tengono caldi, mentre i peli di guardia più lunghi perdono neve e pioggia. Lunghe ciglia e una folta frangia di capelli proteggono gli occhi da grandine pungente, pioggia battente, insetti e venti pungenti, e usano le loro grandi corna per rastrellare la neve per arrivare al cibo (e per un buon graffio!). Il fatto che queste cose li rendano adorabili è solo un felice bonus.
Mucca dell'altopiano in inverno | © David Alexander Elder / Flickr
La più antica razza bovina registrata al mondo
La Highland Cattle Society è stata fondata nel 1884, con il primo libro genealogico registrato l'anno successivo. In questo momento, a Inverness, lo standard di razza è stato discusso e impostato (compresi quelli bang) ed è rimasto invariato da allora. Le annotazioni scritte delle mucche dell'altopiano risalgono a un secolo prima di questo, e la loro prima menzione risale al VI secolo: una razza molto antica. Oggi la Regina è la patrona della Highland Cattle Society e non solo ha un branco pluripremiato (o si piega, come un gruppo di bovini delle Highlands è noto) - fondato a Balmoral nell'anno della sua incoronazione, 1953 - ma la sua piega è considerata una delle migliori al mondo.
Madre attenta | © jsutcℓiffe / Flickr
Eccellente qualità della carne bovina
La mucca delle Highlands non è semplicemente adattata alla vita nel clima rigido delle Highlands e delle Isole, ma la sua carne è di qualità eccezionalmente alta. Con il 40% in meno di grassi e colesterolo rispetto alla normale carne bovina e con una natura succulenta e tenera, la carne bovina Highland è molto apprezzata. Tuttavia, la mucca dell'altopiano è piccola e, per questo motivo, è ibridata con altri al fine di massimizzare la produzione di carne. Ciò ha portato la mucca delle Highlands ad essere esportata in tutto il mondo, ovunque ci sia bisogno di una specie in grado di convertire i poveri pascoli montani in carne eccellente, dalla Scandinavia, in Canada, Australia, Nuova Zelanda e anche a 10.000 piedi sulle Ande.
Gridlock! Ingorgo stradale Highland | © Kellas Campbell / Flickr
Diversi colori, diverse corna, nomi diversi
Anche se la classica immagine di una mucca delle Highland è color zenzero, vengono anche in altre tonalità: rosso, giallo, tigrato, grigio, argento, bianco e anche nero. Quando vengono mostrati vengono puliti, con condizionatore e oli usati per far brillare i loro cappotti. Le corna crescono in modo diverso nei maschi e nelle femmine, con i tori più spessi, che si piegano in avanti con solo un piccolo rialzo verso l'alto vicino alla punta, se non del tutto. Le corna delle mucche sono più esili e si curvano verso l'alto. Sono anche più lunghi delle corna dei tori. La mucca delle Highland è conosciuta come Heilan coo in scozzese e Bò Ghàidhealach in gaelico.
Mucche e toro delle Highland | © Steven Jones / Flickr
Conservazione del pascolo
Una mucca da toro Highland pesa circa 800 kg (1.800 sterline) e una mucca da 500 kg (1.100 sterline), che è relativamente leggera per il bestiame. A causa di ciò, e della loro naturale leggerezza, la mucca delle Highlands è una scelta eccellente per il pascolo conservativo, dove si pascolano terreni accidentati per fornire habitat ad altre specie. Calpestano le aree di felce, permettendo ai fiori di prosperare, il loro sterco fornisce un fertilizzante eccellente per il terreno e, poiché si nutrono tirando su erba e piante con le loro lingue, non tagliano la vegetazione con la stessa facilità con cui si agitano le pecore. I semi di fiori di campo si diffondono anche attaccandosi al loro mantello, per poi scendere altrove.
Diversi colori della mucca dell'altopiano | © Jonas Carlberg / Flickr
Eccellente temperamento
La mucca dell'altopiano è rinomata per la sua natura amichevole, che spesso si avvicina alle persone per chiedere attenzione. Nonostante le temibili corna, hanno una gerarchia sociale così buona e la comprensione del proprio posto al suo interno, che i combattimenti non accadono mai. Come con tutto il bestiame, vale la pena prestare particolare attenzione se si cammina con un cane e non avvicinarsi al bestiame se hanno giovani vitelli, in quanto possono essere protettivi (fanno anche madri straordinarie - spesso allevando oltre i 18 anni e allevando 15 o più vitelli).
Wee Heilan Coo | © Daniel Duce / Flickr
