Lo Sapevi Che L'Animale Nazionale Della Grecia È Il Delfino?
Prima di tuffarsi a capofitto nell'argomento, è necessario fare un piccolo chiarimento. Molte persone credono che l'animale nazionale della Grecia sia la fenice, il che è parzialmente vero; la fenice è l'uccello nazionale della Grecia. E mentre può sembrare sorprendente avere una creatura mitica come simbolo nazionale, il paese non è l'unico; L'animale nazionale scozzese, ad esempio, è l'unicorno, ma noi divagiamo.
Etimologicamente parlando, la parola "delfino" deriva dal greco antico delphis , anch'esso relativo al greco delphus, o utero, quindi il nome dell'animale significa più o meno "un" pesce "con un grembo". Come tale, il ruolo del delfino nella cultura umana può essere fatto risalire ai tempi antichi, dove appaiono in molti miti.
Infatti, la civiltà minoica ha lasciato la prova dell'importanza del delfino attraverso i molti murales che adornano i loro palazzi, e sembra che fossero ancora fortemente citati nella mitologia dagli ultimi Greci, che avevano un mito per spiegare l'origine del delfino.
Dolphin Frescoe nel Megaron della Regina, Palazzo di Cnosso, Creta, Grecia | © H. Zell / WikiCommons
La leggenda narra che Dioniso, dio del vino e del piacere, avesse assunto l'aspetto di un giovane mortale navigando verso l'isola di Naxos per non attirare l'attenzione su di sé. Ma sulla strada, ha sentito l'equipaggio che cospirava per venderlo come schiavo. Pieno di rabbia, trasformò i remi in serpenti, ei marinai non ebbero altra scelta che saltare in mare. Poseidone, il dio del mare, ebbe pietà di loro e li trasformò in delfini, accogliendoli nel suo regno mentre dava loro la missione di aiutare i marinai in pericolo.
Kylix di figura nera (coppa bevente) raffigurante Dioniso che attraversa il mare, circa. 530 aC | © Carole Raddato / Flickr
Questa storia dimostra come i Greci spiegavano l'intelligenza e il comportamento altruistico dei delfini. E nell'antica Grecia, uccidere un delfino era punibile con la morte, il che dimostra che i delfini erano altamente venerati.
Inoltre, Omero, nel suo Inno ad Apollo , descrive come il dio si trasformò in un delfino da esplorare La Grecia e si trova un sito per il suo tempio. Il mito continua dicendo che finì per saltare a bordo di una nave cretese che salpava sul monte Parnaso, nel luogo in cui si trovava Delphi. Gli storici hanno effettivamente suggerito che i delfini avrebbero potuto far parte di certi rituali a Delfi, poiché vi sono prove archeologiche che il sito contiene ciò che sembra essere un laghetto artificiale.
Plutarco, un filosofo greco e prete di Apollo a Delfi, racconta anche la storia di Korianos, che ha implorato per la vita di un delfino catturato in una rete da pesca. Mentre il delfino è stato salvato, Plutarco cita inoltre che un giorno, quando Korianos fu naufragato, la sua vita fu salvata da un delfino.
Delfini avvistati al largo di Skiathos | © Diego / Flickr
Sebbene tutte queste storie non spieghino perché il delfino è l'animale nazionale della Grecia, mostra chiaramente il significato culturale del mammifero. Oggi il paese ospita quattro specie di delfini che a volte possono essere avvistate durante un viaggio in traghetto verso un'isola greca, quindi dai un'occhiata la prossima volta che ne hai la possibilità.
Il delfino a strisce (Stenella coeruleoalba) che si trova nelle acque temperate e tropicali del golfo di Corinto così come nelle aree delle Sporadi settentrionali e del sud di Creta | © Amila Tennakoon / Flickr
