L'Uomo Dietro La Città Delle Luci: Baron Haussmann
Boulevard Haussmann, circa 1853 -70 I | © Charles Marville / WikiCommons
Prima che Haussmann mettesse le mani sulla città, Parigi stava affogando a causa di malattie, criminalità e sovrappopolazione. Come scrive Charles Dickens nel suo romanzo leggendario, A Tale of Two Cities , Parigi viene descritta come "fredda, sporcizia, malattia, ignoranza, mancanza". Questi aggettivi non descrivono la Parigi che vediamo oggi. I piani per cambiare il layout della Parigi medievale iniziarono nel tardo XVIII secolo. Dopo un'epidemia di colera nel 1832 che ha ucciso 20.000 persone a Parigi su una popolazione totale di 650.000 persone, i leader francesi hanno cominciato a rendersi conto di come si fosse procurata la malattia fuori mano nella capitale. Nuovi sviluppi nella medicina affermavano che l'aria fresca e l'igiene erano indispensabili per rimanere sani. Ciò significava che l'acqua fresca doveva essere portata in città, le fogne devono essere ridisegnate e il problema della sovrappopolazione doveva essere risolto. Nonostante i molti che hanno tragicamente perso la vita a causa di malattie, in soli 20 anni la popolazione di Parigi è salito alle stelle da 785.000 nel 1830 a oltre 1 milione di persone nel 1851. La maggior parte di queste persone viveva in condizioni squallide nel centro della città. È a metà del XIX secolo che, finalmente, si dovevano fare dei cambiamenti.
Studio delle nuvole su Parigi, 1856 circa I | © Charles Marville / Wikicommons
Ci sono tecnicamente due persone responsabili di rendere Parigi quello che è oggi, e cioè l'imperatore Napoléon III e il barone Georges-Eugène Haussmann. Nel 1848, Louis-Napoléon Bonaparte, nipote del famigerato Napoléon Bonaparte, vinse la prima elezione presidenziale tenuta in Francia con uno schiacciante 74 percento. Napoleone fece promesse di porre fine alla povertà e di migliorare la vita della gente della classe operaia a Parigi, questioni che all'epoca interessavano davvero i francesi. Non appena fu eletto presidente, Napoléon iniziò a lavorare per cambiare le condizioni a Parigi. L'ormai famosa Rue de Rivoli necessitava di completamento e Napoleone aveva anche sognato di costruire il Bois de Boulogne, un parco nella parte ovest di Parigi ispirato a Hyde Park a Londra. Alla fine del suo mandato, nel 1852, Napoleone cominciò a sentirsi frustrato dal fatto che i suoi piani per Parigi non fossero affatto vicini al completamento. A causa della nuova costituzione, a Napoléon è stato permesso di servire un solo mandato ma si è reso conto che non era abbastanza tempo e che voleva continuare a essere in carica. Proibito di correre di nuovo, Napoléon mise in scena un colpo di stato e prese il potere della Francia. Ha fatto arrestare o esiliare i suoi avversari e si è dichiarato Napoleone III, imperatore di Francia.
Entra nel barone Georges-Eugène Haussmann. Poco dopo che Napoleone riprese il potere, licenziò l'attuale prefetto della Senna e lo sostituì con Haussmann. Haussmann aveva lavorato nella pubblica amministrazione nel 1831 ed era uno dei molti prefetti intervistati per la posizione di aiutare Napoleone nella ricostruzione di Parigi. I consiglieri di Napoleone rimasero molto colpiti da Haussmann, affermando: "Avevo davanti a me uno degli uomini più straordinari del nostro tempo; grande, forte, vigoroso, energico, e allo stesso tempo intelligente e subdolo, con uno spirito pieno di risorse. "Napoleone lo fece prefetto della Senna nel 1853, e immediatamente iniziò a delineare i piani per creare una città nuova e migliorata.
Rue Poliveau, 5 ° arrondissement, pre-Haussmann | © Charles Marville / WikiCommons
Quando Napoleone III si dichiarò imperatore nel 1852, iniziò immediatamente a lavorare per cambiare il layout di Parigi. Ha incoraggiato la riqualificazione durante un discorso pubblico dicendo che "Parigi è il cuore della Francia. Applichiamo i nostri sforzi per abbellire questa grande città. Apriamo nuove strade, rendiamo i quartieri della classe operaia, privi di aria e luce, più sani, e lasciamo che la benefica luce del sole raggiunga ovunque le nostre mura. "Dopo che Haussmann fu nominato nuovo Prefetto, Napoleone gli diede una mappa di Parigi con istruzioni per dare a Parigi spazi aperti, per unificare e connettere la città, e nel complesso per renderla più bella. Per ospitare le migliaia di parigini che sarebbero stati spostati da questa enorme revisione, Napoleone emise anche un decreto che annetteva 11 comunità che circondavano Parigi e aumentò il numero di arrondissements da 12 a 20, formando quali sono i limiti della città della moderna Parigi. .
Avenue de l'Opéra, creato da Haussmann, dipinto da Camille Pissarro (1898) | © Camille Pissarro-Musée des Beaux-Arts Reims / WikiCommons
Per gran parte del regno di Napoleone III, il centro di Parigi era essenzialmente un enorme cantiere. Grazie ai piani di Haussmann, Parigi sembra come oggi; con gli edifici necessari per mantenere la stessa altezza e avere lo stesso stile uniforme. Haussmann è anche responsabile per l'aggiunta di due importanti stazioni ferroviarie che collegano Parigi con il resto della Francia, la Gare de Lyon e la Gare du Nord. Anche Les Halles, il gigantesco mercato interno di prodotti al coperto che un tempo si trovava orgogliosamente nel centro della città, era grazie a Haussmann. Oltre alla costruzione di nuovi edifici e alla creazione di ampi e grandi viali, Haussmann ha anche inglobato molti nuovi parchi per dare a Parigi gli spazi aperti di cui aveva disperatamente bisogno. I quattro parchi creati sono ora una parte importante della vita media di un parigino, il Bois de Boulogne, il Bois de Vincennes, il Parc des Buttes-Chaumont e il Parc Montsouris.
La malattia è stata svuotata, sono stati installati acqua corrente, i parchi pubblici sono stati aperto, e il trasporto è stato migliorato durante i 17 anni Haussmann ha lavorato sulla città. È ovvio che Parigi non sarebbe dove è oggi senza il barone Georges-Eugène Haussmann.
