Perché Gli Italiani Vivono Più A Lungo Rispetto Al Resto D'Europa?

L'Italia è stata a lungo pubblicizzata come una delle più antiche popolazioni del mondo. In un rapporto pubblicato da Eurostat nel settembre 2016 che confrontava l'età dei residenti in tutta Europa, l'Italia è stata dichiarata la più alta percentuale di persone con più di 80 anni al 6,5%, con una Grecia vicina alle spalle con il 6,3%. Abbiamo sentito parlare delle meraviglie della dieta mediterranea, ma è tutto qui? Perché l'Italia ha una popolazione così sana e resiliente?

Il rapporto ha coinciso con la Giornata internazionale delle persone anziane, che cade ogni anno il 1 ° ottobre. Ha dichiarato che nell'Unione europea vivono circa 27 milioni di persone con 80 o più anni di età, un numero che continua ad aumentare costantemente con l'aumentare dell'aspettativa di vita in tutto il continente. È interessante notare che le donne rappresentano i due terzi delle persone anziane nell'Unione europea, superando gli uomini in tutti i paesi. Sebbene l'aspettativa di vita in Italia sia leggermente inferiore a Francia, Spagna e Lussemburgo, è superiore alla media UE. In termini di percentuale di persone di età superiore agli 80 anni, tuttavia, l'Italia è la prima a seguire da vicino la Grecia con un totale di quasi 4 milioni di persone anziane contate nel gennaio 2015. Infatti, il numero di centenari, o persone con più di 100 anni, ha triplicato negli ultimi 15 anni (l'83% dei quali sono donne).

Quota di persone di 80 anni o più negli Stati membri dell'UE, 2015

Mentre i guadagni continuano a essere fatti in campo medico, le aspettative di vita sono continuamente in aumento e il numero di persone anziane nel mondo dovrebbe raddoppiare in futuro; si prevede che supererà i 2 miliardi entro il 2050. Le discrepanze geografiche dovrebbero diminuire e le regioni meno sviluppate vedranno aumentare anche la longevità delle loro popolazioni. Ma cos'è in particolare l'Italia che mantiene le persone in salute per così tanto tempo?

Uomini in Monte Argentario | © Livia Hengel

La donna più anziana del mondo, Emma Morano, vive in una piccola città del Piemonte e si avvicina a 117 anni in meno di un mese. È l'ultima persona vivente nata nel XIX secolo, con un compleanno che cade il 27 novembre 1899. Il suo segreto? "Mangio due uova al giorno", dice, e occasionalmente dei biscotti. Naturalmente, la genetica gioca un ruolo importante e la sua stessa madre visse fino a 91 anni (due delle sue sorelle vissero per avere più di 100 anni). Altri alimenti strettamente correlati con l'invecchiamento sano sono il rosmarino, l'olio d'oliva, i verdi selvatici e l'aglio, tutti incorporati frequentemente nella dieta mediterranea. Oltre a questo, c'è qualcosa da dire per il ritmo di vita italiano, che valorizza il tempo libero, stretti legami familiari, passeggiate frequenti e tanto sole.

Cibi mediterranei | © Pixabay

Livia Hengel