The Legend Behind The Qixi Festival
Come per la maggior parte dei festival tradizionali in Cina, c'è una leggenda dietro l'equivalente cinese di Valentine's Days (noto come "Qixi"), con una lunga storia che risale ad storia di amore sfortunata tra un pastore e una giovane divinità durante la dinastia Han (206 aC - 220 d.C.). La leggenda narra che una volta c'era un giovane pastore chiamato Niulang e un vecchio bue. La storia racconta che Niulang, il mandriano, una volta salvò il bue quando era malato. In cambio, il bue introduce Niulang in una fata tessitrice di nome Zhinü, figlia di una potente dea - la dea del paradiso.
Zhinü e Niulang si innamorano presto e si sposano senza dirlo a sua madre. Per alcuni anni vivono insieme felici e hanno due figli: un maschio e una femmina.
Tuttavia, un giorno, la dea del paradiso (la madre di Zhinü) scopre che Zhinü, sua figlia, ha sposato una semplice mortale. La dea è furiosa e manda i suoi soldati celesti a riportare Zhinü in cielo. Nel frattempo, Niulang è molto turbato quando scopre che sua moglie è stata riportata in paradiso.
Sentendo la triste notizia, il suo amico il bue invita Niulang ad ucciderlo e si mette la pelle, così che sarà in grado di andare fino al cielo per trovare sua moglie. Piange amaramente, Niulang uccide il bue, si mette la pelle e porta i suoi due amati figli in paradiso per trovare Zhinü.
La riunione di Niulang e Zhinü sul ponte delle gazze | © Di shizhao (parla) / Wiki Commons
Poco prima che riesca a raggiungere Zhinü, la dea del cielo crea un enorme fiume tra di loro. Sono separati per sempre dal fiume che in seguito divenne noto come la Via Lattea.
Tuttavia, ogni speranza non è persa, poiché l'amore reciproco di Niulang e Zhinü sposta tutte le gazze nella terra per impietosirsi, e loro volare fino al cielo per formare un ponte sul fiume, in modo che Niulang e Zhinü possano incontrarsi sul ponte della gazza. Alla fine, anche la dea viene commossa dal loro amore e così permette loro un incontro sul ponte della gazza in quel giorno ogni anno (il settimo giorno del settimo mese lunare).
Oggi, le coppie in Cina celebrano quel giorno speciale " Qixi "andando a cena e scambiando fiori e cartoline.
Tuttavia, i cinesi erano soliti osservare abitudini più tradizionali per Qixi. Tra queste tradizioni popolari coinvolgevano le donne, di solito la sera su Qixi, mostrando le loro abilità di destrezza infilando rapidamente un ago sotto la luna. Le giovani donne scolpivano anche fiori esotici, animali e uccelli insoliti, di solito su una pelle di melone.
Altre usanze coinvolte donne che adoravano Zhinü (la fata tessitrice) preparando una tavola di offerte: tè, vino, frutta, datteri rossi, nocciole , arachidi e semi di melone. La sera, le giovani donne sedevano attorno al tavolo, mostrando i loro cuciti, guardando Vega (la seconda stella più brillante dell'emisfero settentrionale) e pregando per un buon marito e una vita felice. Poi giocavano a giochi o leggevano poesie fino a mezzanotte.
Altrove, per onorare il vecchio bue dalla leggenda, i bambini sceglievano mazzi di fiori selvatici e li appiccicavano ai corni di buoi.
In questi giorni Qixi è molto più commercializzato, ed è solitamente celebrato nello stesso modo del San Valentino - con pasti, cioccolatini e fiori. Ma non tutti sono in vena di celebrare l'amore nei giorni di Qixi in Cina. Quasi 200 milioni di persone non sono sposate nel paese di quasi 1,4 miliardi, secondo le cifre ufficiali, con molte resistenze familiari e pressioni culturali per stabilirsi.
