8 Affascinanti Miti E Leggende Indiane
Kali Yuga
Nell'induismo, ci sono quattro epoche distinte, o yugas, e siamo attualmente vivendo nel quarto stadio chiamato Kali Yuga. Questa era iniziata nel 3102 aC quando Lord Krishna lasciò la terra per la sua dimora celeste dopo la grande guerra del Mahabharata e iniziò così la degenerazione della civiltà umana. Gli antichi testi indù dei Purana caratterizzavano il Kali Yuga come dominato dall'avarizia, dall'odio, dall'intolleranza, dalla lussuria e dalla corruzione. In questa epoca oscura, la durata media della vita umana è la più breve, della durata di circa 70 anni mentre, nella prima era del Satya Yuga, l'aspettativa di vita era di 4.000 anni.
Il Signore Krishna guidava il carro di Arjuna durante la Guerra del Mahabharata | © Abhi Sharma / Flickr
Shesha Naga
Shesha Naga è un serpente cosmico che si ritiene sostenga tutti i pianeti dell'universo sulle sue mille teste. Il Signore Vishnu, protettore dell'universo, è spesso raffigurato sdraiato sul corpo di Shesha. Si dice che ogni volta che il serpente divino si slega, la creazione della vita avviene, ma quando finalmente si riavvolge, il mondo cesserà di esistere. Shesha, che significa "colui che rimane", è l'unico che continuerà a dimorare quando tutto il resto nell'universo sarà annientato. Questo è il motivo per cui Shesha è anche conosciuto come Ananta, che si traduce in infinito.
Una scultura del Signore Vishnu che poggia su Shesha al Museo d'Arte della Contea di Los Angeles | © Ashley Van Haeften / Flickr
Madhavi
Madhavi è un personaggio femminile della mitologia indiana che porta solo figli maschi, che diventano tutti guerrieri. Ha anche il potere di ripristinare la sua verginità dopo ogni nascita.
Come gurudakshina (offrendo a un insegnante dopo il completamento della propria educazione), Galava deve trovare 800 cavalli bianchi con le orecchie nere per il suo guru , Vishwamitra.
Questo lo porta dal re Yayati, che consegna invece a sua volta sua figlia, Madhavi, a Galava. Quest'ultimo dà poi a Madhavi tre diversi re, che a loro volta gli forniscono 200 cavalli ciascuno. Infine, offre questi 600 cavalli al guru Vishwamitra insieme a Madhavi. Le femministe hanno sostenuto che tali leggende hanno costantemente rafforzato e giustificato il patriarcato nella società indiana.
Dea Durga
Allo stesso tempo, la mitologia indiana ha anche feroci dee guerriere, come Durga, che è il distruttore del male. Ma Durga è anche conosciuta per essere gentile e nutrice come una figura materna quando ha bisogno di essere.
Negli stati orientali dell'India, come il West Bengal, il festival indù di Dussehra è incentrato su una leggenda che circonda Durga. Le celebrazioni commemorano il ritorno a casa della dea dopo aver sconfitto il demone bufalo Mahishasura, che fu benedetto con un dono che nessun maschio potrebbe mai ucciderlo.
Dea Durga viene commemorata durante il Dussehra | © Abhishek Shirali / Flickr
Ram Setu Bridge
Il ponte di Adam, più comunemente noto come Ram Setu Bridge, collega l'isola di Pamban vicino a Rameshwaram in India e l'isola di Mannar al largo dello Sri Lanka. Secondo l'epica indù, Ramayana , il ponte fu costruito dall'esercito Vanara (ape men) di Lord Rama per aiutarlo a salvare sua moglie, Sita, che era prigioniera sotto Ravana, il re di Lanka.
È interessante notare che il documentario What on Earth , che va in onda su Science Channel, afferma che il ponte è artificiale e non naturale come si pensava in precedenza. Ciò ha aggiunto una nuova credibilità alla leggenda nel testo mitologico indù.
La maledizione di Valmiki
Valmiki, l'autore di Ramayana , è onorato come Adi Kavi, o il primo poeta. C'è un'affascinante leggenda dietro a come ha composto il primo indianoshloka (distico) per caso. Un giorno, il saggio vide un cacciatore abbattere un uccello maschio con una freccia. Incapace di sopportare la morte del suo compagno, anche l'uccello femmina muore di dolore. Consumato dalla rabbia e dallo stesso dolore, Valmiki mise una maledizione sul cacciatore, che pronunciò inconsciamente in un metro poetico. Più tardi quel giorno, Lord Brahma apparve davanti a Valmiki e lo esortò a scrivere la storia di Lord Rama in quel metro e così il poema epico, Ramayana , arrivò a essere
Valmiki recitando il Ramayana al suo Allievo Bharadvaja | © Los Angeles County Museum of Art / WikiCommons
Matsya
Come per molte altre religioni e culture, la mitologia indiana menziona anche una grande alluvione, che una volta minacciava di distruggere l'esistenza terrena. Si ritiene che il Signore Vishnu sia apparso sotto forma di un pesce chiamato Matsya per salvare il mondo quando questo diluvio ha avuto luogo. Tuttavia, alcuni testi antichi suggeriscono anche che Matsya era un'incarnazione del Signore Brahma.
La leggenda narra che un minuscolo pesce si avvicinò a Manu, il capo della razza umana, implorandolo di salvarlo da un grosso pesce. In cambio, la creatura acquatica promise di proteggere la terra dall'inondazione imminente. Accettando la richiesta, Manu mise il piccolo pesce in una pentola. Giorno dopo giorno, il pesce diventò sempre più grande fino a quando non fu messo nell'oceano.
Per salvare se stesso dal diluvio, il pesce chiese a Manu di rifugiarsi in una barca insieme alla sua famiglia e gli ordinò di prendere vari animali e piante e sette saggi saggi a bordo con lui. La leggenda è intrigante per la sua strana somiglianza con la storia dell'Arca di Noè.
Matsya protegge il mondo dalla grande alluvione | © Ramanarayanadatta Shastri / WikiCommons
Legend of Mahabalipuram
Mahabalipuram è una città nello stato del Tamil Nadu, nel sud dell'India, famosa per il suo gruppo di monumenti. La leggenda di Mahabalipuram afferma che c'erano altri sei templi che si ergevano accanto al famoso Tempio Shore, che fu costruito durante l'ottavo secolo. Le cosiddette "sette pagode" erano così belle che persino gli dei ne divennero gelosi. Ciò indusse Lord Indra ad istigare una tempesta che sommerse l'intera città sott'acqua ad eccezione di un tempio.
Durante lo tsunami del dicembre 2004, sedimenti secolari furono rimossi dal fondo oceanico e strutture sospettate di essere resti dei templi sommersi furono rivelato.
Shore Temple, Mahabalipuram, India | © Vikas Rana / Flickr
