Breve Storia Di The Elephanta Caves A Mumbai, India

Situato a soli 10 chilometri dal porto di Mumbai dal Gateway of India, la potente isola di Elephanta, che risiede nel 1200, è sede di uno dei più maestosi monumenti storici della zona, le Elephanta Caves. Per saperne di più, continua a leggere.

Pensato per essere stato costruito tra il V e l'VIII secolo CE, le cinque caverne indù e due buddiste conosciute collettivamente come le grotte di Elephanta sono sopravvissute attraverso secoli di abitazione, invasione e abbandono per resistere ancora e attira migliaia di turisti nell'attuale Mumbai. L'isola e le sue grotte residenti hanno ricevuto il nome di "Elephanta" dagli invasori portoghesi dopo la scoperta di una scultura in pietra nera di un elefante sull'isola, ora ospitata al di fuori del Museo Dr. Bhau Daji Lad di Mumbai.

Ashwin Kumar / Flickr | Ashwin Kumar / Flickr

Mentre i creatori delle grotte rimangono sconosciuti a causa della mancanza di documenti sopravvissuti, la leggenda locale accredita varie figure mitiche e non umane con la creazione di questi templi. I primi documenti sopravvissuti identificano l'isola di Elephanta come Puri o Purika, la capitale del regno di Konkan Maurya durante il VI secolo C.E. anche se il loro ruolo nella costruzione delle caverne rimane dibattuto tra gli storici.

Baishampayan Ghose / Flickr | Baishampayan Ghose / Flickr

La maggior parte di queste grotte è in rovina ma le poche strutture che rimangono sono sufficienti a suggerire la grandezza di ciò che deve essere stato una volta. La Grande Grotta è la più intatta tra ciò che rimane. Fu un luogo di culto attivo per i residenti indù dell'isola fino al 1500, quando i portoghesi presero il controllo dell'isola. Le grotte hanno subito molti danni sotto i portoghesi, con le sue sculture in pietra utilizzate anche come bersaglio per i soldati. Indipendentemente da ciò, l'imponente scultura di Trimurthi alta 6 metri, che presenta tre volti di Lord Shiva, è sopravvissuta e rimane il punto culminante delle grotte. Molti aspetti del design interno delle caverne, tra cui sculture e intagli delle pareti, ricordano il tempio di Shiva nelle grotte di Ellora. Un'altra struttura che rimane un po 'intatta, in confronto alle altre caverne fatiscenti, è il Tempio di Sitabai, una grande sala di preghiera con pareti ornate di ricche e intricate sculture situate vicino alla grande grotta.

Arian Zwegers / Flickr | Arian Zwegers / Flickr