Adolphe Sax: Belgian Inventor Of The Saxophone

Probabilmente hai ascoltato brani fantastici come "I Got You (I Feel Good)" di James Brown, "Young Americans" di David Bowie, o "Schiavo" dei Rolling Stones. Cosa hanno in comune tutte queste canzoni? Caratterizzato all'interno di ogni canzone è lo strumento a fiato identificabile, il sassofono. All'insaputa di molti, le radici di questo strumento musicale iconico si trovano in Belgio e la sua invenzione può essere attribuita al musicista e costruttore di strumenti belga Adolphe Sax. Continuate a leggere per scoprire come la sua creazione musicale avrebbe rivoluzionato l'industria musicale e plasmato i futuri generi musicali.

Adolphe Sax | Public Domain / Wikimedia Commons

Early Life

Antoine-Joseph Adolphe Sax è nato il 6 novembre 1814, il più anziano di 11 fratelli. Sax è nato e cresciuto a Dinant, in Belgio; una piccola città nella regione meridionale della Vallonia. Suo padre, Charles Joseph Sax, esercitò una grande influenza su Adolphe poiché era un progettista di strumenti e proprietario di una fabbrica di strumenti. Sax ha iniziato a lavorare con il padre in giovane età e presto ha realizzato la sua passione per strumenti e musica. Iniziò poi a prendere lezioni di clarinetto e partecipò a un concorso all'età di 15 anni. Nel 1828, iniziò la sua educazione musicale formale presso la Royal School of Music di Bruxelles.

È noto da pochi che Sax progettò e inventò più strumenti oltre al solo sassofono. Infatti, da adolescente, ha creato disegni completamente nuovi per il clarinetto e per i flauti. Pochi anni dopo, ha inventato un nuovo modello di clarinetto noto come il clarinetto a 24 tasti. Nel 1835, Sax mostrò la sua invenzione al pubblico all'Esposizione Industriale di Bruxelles. Ha anche presentato una serie di 9 diverse invenzioni, tra cui l'organo, alla stessa esposizione nel 1840.

Le innovative creazioni di Sax hanno iniziato ad ottenere consensi dal pubblico e ad attirare l'attenzione di personaggi famosi coinvolti nell'industria musicale, come Francois Antoine Habeneck, direttore dell'Orchestra dell'Opera di Parigi.

Saxo-tromba | WikiCommons

The Saxophone

Solo un anno dopo, nel 1841 all'Esposizione Industriale di Bruxelles, Sax decise di presentare al pubblico la sua invenzione più importante: uno strumento a fiato composto da una sola canna, un tubo conico e un dito chiavi. Questa interessante invenzione sarebbe presto conosciuta come il sassofono. La creazione fu presto brevettata nel 1846, pochi anni dopo la presentazione pubblica.

Sax tentò la sorte e si trasferì a Parigi, all'epoca rinomata capitale musicale dell'Europa, per promuovere il sassofono e avviare un seminario. Dovette affrontare tempi duri, ma tutto cambiò quando fu presentato al critico musicale e compositore, Hector Berlioz. Berlioz è stato ispirato dalle creazioni di Sax e ha scritto una recensione sul sassofono. Presto, Sax iniziò a produrre il sassofono in diverse dimensioni e lo strumento iniziò a essere presentato in opere.

Seminario di Sax al 50 di Rue Saint-Georges a Parigi | WikiCommons

Una strada rocciosa verso il successo

Il sassofono ha iniziato a guadagnare popolarità, specialmente tra le bande militari. Una volta, Sax organizzò una "banda di battaglia" tra due diverse bande militari, una delle quali rappresentava il sassofono e l'altra banda che suonava strumenti tradizionali di fanteria francese. La band con il sassofono vinse la competizione e così i militari incorporarono il sassofono nei loro gruppi musicali. Nonostante il suo grande successo, Sax ha sofferto di difficoltà nel business e ha subito la bancarotta per tre volte. Riuscì a evitare un quarto con l'aiuto dell'imperatore Napoleone III, uno dei maggiori ammiratori del sassofono.

La competizione con altri produttori di strumenti era dura, poiché compratori e compositori erano già fedeli ad altri produttori di strumenti. Una volta Sax fu accusato di aver rubato l'idea del sassofono ai tedeschi. Molte altre accuse furono fatte contro Sax, ma in qualche modo riuscì sempre a dimostrare che la sua invenzione era in effetti, un'idea originale. A parte i bassi nei suoi affari, Sax ha continuato a ottenere riconoscimenti e premi per le sue invenzioni.

Sassofono | © Elisabeth D'Orcy

Legacy

Sax morì il 7 febbraio 1894. Il sassofono divenne un grande successo nella musica da band, ma non si rivelò mai uno strumento importante per la musica classica, come Sax sempre sperava. Adolphe Sax morì persino credendo che il sassofono non sarebbe mai diventato uno strumento famoso e popolare. Non sapeva che la sua invenzione avrebbe rivoluzionato il mondo della musica durante il 20 ° secolo e iniziato uno dei generi più popolari che siano mai esistiti, il jazz. Sax non ha potuto assistere al più grande successo del sassofono, ma fino ad oggi la gente visita ancora la città belga di Dinant per vedere dove un tempo viveva l'inventore del sassofono, ammirare le sculture del sassofono in giro per la città e conoscere la storia di questo speciale strumento musicale e la vita del suo inventore.

Manneken Pis as Adolphe Sax | Wikicommons